In 1977 my husband Jim and I lived in Tampa, Florida.  That was the year that two of Jim’s hometown friends from Illinois moved to Tampa.  Jim introduced one of them, Bobby, to a friend of a teacher friend, Betty.  Bob and Betty fell in love, moved to Oregon in 1978, and were married.  When Jim and I had our first child, a girl, in 1983, Bob and Betty had their first child, also a girl.  Two years later, each of our families grew with the addition of our sons.  It was like we were living parallel lives!  We have mostly lost touch but have always dreamed of getting out there to visit them someday. 

This past July, we finally made that trip to Oregon.  I was a bit nervous anticipating spending a week with virtual strangers (to me, anyway) but I was pleasantly surprised to feel immediate connection with this far away couple. Betty and I found plenty of common ground in our similar ages, experiences, preferences, and political views.  Our husbands have had a bond since childhood.  

Oh, my goodness, we even dressed alike!! Totally not planned.

Bob and Betty took us to see the Portland area, including Mount Hood and many miles of the beautiful Oregon coast. Of course I took a bazillion photos, including many images of bridges.  We stayed in their vacation home where Betty showed me her favorite view off the back porch.  We happened to be their last guests there, as they were in the process of selling it because the stairs are too much of a challenge for them now.

When we returned home, I discarded all the actual bridge photo references and chose instead to make a quilt showing the beautiful space off of the backyard deck.  While technically not a bridge, this image will always remind me of the reconnection we were finally able to experience on our visit. 

The (metaphorical) bridge in my quilt references a bridge from past to present.  My bridge spans thousands of miles. (3036, to be specific!) This construction represents a reformation and renewal of a long distance friendship.  I’ve had a small digital copy of the quilt made on fabric to make a surprise gift to my long lost friend. I hope this memento will serve as a nice reminder for our friends of their time spent in this beautiful place. 

Spanning Time and Distance
41.25” x 31.5”
machine and hand applique, quilting, and embroidery onto a vintage quilt panel
commercial and upcycled fabrics from clothing, yarn, inktense pencils, acrylic paint

時と距離を超えて 1977年、夫のジムと私はフロリダ州タンパに住んでいました。ちょうどその年、ジムの故郷であるイリノイ州の友人二人がタンパに引っ越してきました。ジムはそのうちの一人、ボビーを教師の友人の友人であるベティに紹介しました。ボブとベティは恋に落ち、1978年にオレゴン州に引っ越し、結婚しました。1983年、ジムと私に第一子となる女の子が生まれた時、ボブとベティにも第一子となる女の子が生まれました。2年後、私たちの家族はそれぞれ息子たちが増え、大きくなっていきました。まるで並行して人生を生きているかのようでした！ほとんど連絡を取っていませんが、いつか彼らに会いに行きたいとずっと夢見ていました。 今年の7月、ついにオレゴン州への旅を実現しました。ほとんど知らない人（少なくとも私にとっては）と一週間を過ごすことに少し不安を感じていましたが、遠く離れたこの夫婦とすぐに親近感を覚え、嬉しい驚きを覚えました。ベティと私は、年齢、経験、好み、政治的見解など、多くの共通点を見つけました。私たちの夫たちは幼い頃から深い絆で結ばれています。 ボブとベティは、マウント・フッドや何マイルにも及ぶ美しいオレゴン海岸を含むポートランド周辺を案内してくれました。もちろん、私は数え切れないほどたくさんの写真を撮りました。橋の写真もたくさん撮りました。私たちは彼らの別荘に泊まり、ベティは裏庭のポーチから見えるお気に入りの景色を見せてくれました。階段が通行困難になったため、彼らは家を売却する手続きを進めており、私たちはたまたま最後の宿泊客になったのです。 帰宅後、私は実際の橋の写真を参考にしたものはすべて捨て、代わりに裏庭のデッキから見える美しい空間を描いたキルトを作ることにしました。厳密には橋ではありませんが、この写真は、今回の訪問でようやく私たちが再会できたことをいつまでも思い出させてくれるでしょう。 私のキルトに描かれている（比喩的な）橋は、過去から現在へと続く橋を表しています。私の橋は何千マイルもの距離を隔てています（正確には3036マイルです！）。この橋の建設は、遠距離の友情の再会と再生を表しています。 ずっと会っていなかった友人へのサプライズギフトとして、布にデジタルコピーを印刷してもらいました。この記念品が、友人たちにとってこの美しい場所で過ごした日々の素敵な思い出となることを願っています。